Le stand up paddle (SUP) est pratiqué depuis des millénaires. C'est au 20e siècle qu'il est apparu pour la première fois en lien avec les sports nautiques. Les photographes de surf et les moniteurs de surf d'Hawaï l'utilisaient pour revenir plus rapidement du rivage vers les récifs où les vagues se brisent, en utilisant une pagaie de pirogue. Il existe désormais deux grandes disciplines dans ce sport : le "Stand Up Paddle Surfing" et le "Distance Stand Up Paddling".

Il s'agit d'une première approche des sports nautiques qui, en plus de procurer beaucoup de plaisir, constitue une bonne introduction aux sports nautiques (surf, kite, etc.).