Entretien : L'équipe de cricket de la RPTU de Kaiserslautern de retour en 1ère division allemande

Pour beaucoup d'entre nous, le cricket n'est qu'une vague idée, voire un sport très populaire dans les pays du Commonwealth, qu'ils confondent avec le crocket, un sport totalement différent. Haroon, entraîneur de l'équipe de cricket de l'UNISPORT à Kaiserslautern, sait cependant dissiper ces idées fausses : lors d'une rencontre en mars 2023, il m'en dit plus sur son sport et les succès de son équipe.

(Re)montée réussie : de retour en 1ère Bundesliga

Mais revenons d'abord sur l'événement qui a motivé notre rencontre : L'équipe de cricket d'UNISPORT n'est en effet pas un simple club des bois et des prés. L'année dernière, les garçons ont réussi à accéder à la 1ère Bundesliga dans le format 50 Over du cricket, c'est-à-dire à la plus haute classe d'Allemagne !

Pour les garçons de Kaiserslautern, la montée dans la plus haute classe du cricket allemand a été liée à une excellente concentration et à un travail acharné, d'où la grande joie de ce succès. En même temps, ce n'est pas la première fois que nos garçons de cricket rencontrent la 1ère Bundesliga : en 2016, ils ont participé pour la dernière fois à la classe supérieure. Certains des adversaires de cette année sont donc familiers et Haroon et ses coéquipiers sont conscients que le maintien, qui est naturellement l'objectif de la saison, ne sera pas perdu.

Rétrospective et perspectives

Mais ils ont l'expérience de la discipline et de la volonté de fer : après avoir paralysé la ligue dans un premier temps, l'équipe a pu gagner neuf des neuf matchs de la saison 2022 et s'est ainsi assurée une place dans le peloton de tête. Haroon sait que son équipe peut aussi se montrer performante sous pression et considère qu'au moins la deuxième place du classement est absolument assurée après ce tour.

Il veut atteindre cet objectif avant tout en perfectionnant les frappes et les lancers, qui constituent l'essentiel de l'entraînement. Confiant, il souligne qu'il sait que ses garçons sont prêts à se donner à fond, tant à l'entraînement qu'à travers des exercices essentiels de renforcement musculaire et d'endurance en dehors du programme d'entraînement.

Le cricket à l'UNISPORT

Haroon lui-même est né et a grandi au Pakistan et est venu à Kaiserslautern pour étudier. Contrairement à l'Allemagne, le cricket n'est absolument pas un sport marginal au Pakistan, ni dans les pays voisins comme l'Inde ou le Sri Lanka. Haroon est donc entré en contact avec ce sport dès son enfance et son adolescence. Avec quelques amis qui ont lancé l'idée, il a amené le "sport de gentleman" à l'UNISPORT de Kaiserslautern en 2010. Il a été soutenu par la direction de l'UNISPORT de l'époque, Thomas Woll et Bernhard Maag, et Artur Harutyunyan de l'ISGS a également soutenu l'idée dès le début.

Depuis lors, le cricket fait partie intégrante du programme sportif d'UNSPORT et occupe actuellement le samedi soir pour toutes les personnes intéressées. Il faut souligner qu'il n'est pas nécessaire d'avoir un certain niveau ou des connaissances préalables pour participer à l'entraînement. Tout le monde est le bienvenu ! L'équipement est également mis à disposition.

Il suffit de s'intéresser à un sport qui prend beaucoup de temps (un match peut durer jusqu'à huit heures), mais qui est incroyablement varié et enrichissant et qui développe non seulement la forme physique et l'endurance, mais aussi la capacité de concentration et la capacité à travailler en équipe.

Règles et déroulement du jeu Cricket

Pour ceux qui souhaitent déjà mieux comprendre ce qu'est le cricket, voici quelques explications :

En gros, on peut dire qu'au cours d'un match, deux positions doivent être occupées : celle de batteur et celle de lanceur. Un tirage à pile ou face permet de déterminer quelle équipe peut frapper ou lancer en premier. Celle-ci place alors deux "batteurs", c'est-à-dire des batteurs qui, placés l'un en face de l'autre, doivent chacun défendre un "wicket", une construction en bois à hauteur de hanches. Les autres outils de jeu sont la raquette plate en bois et une petite balle en cuir assez dure. L'équipe adverse répartit tous ses joueurs, qui font alors office de lanceurs, sur le terrain. Si l'un des deux batteurs est "out", il est remplacé par un autre joueur de son équipe jusqu'à ce qu'il n'y en ait plus.

Le jeu se déroule en manches, après une manche d'environ 30 minutes, c'est au tour de l'autre équipe de frapper. Au cricket, le terme "over" désigne la succession d'un certain nombre de lancers par le même lanceur. Selon le format choisi, les deux équipes ont droit à un nombre correspondant d'over. Dès que tous les over ont été joués, le jeu est terminé.

Deux arbitres interviennent en cas de litige, leurs décisions font foi et leur position est respectée par tous les joueurs sans condition. Mais avant de nous perdre davantage dans la théorie, il est préférable de se référer à l'adage bien connu "l'essayer, c'est l'adopter" ! Heureusement, Haroon, qui n'est pas seulement l'entraîneur mais aussi le capitaine de l'équipe, est bien plus à même d'expliquer les règles et, surtout, de les démontrer !

Ailleurs dans le monde, comme par exemple dans le plus grand stade de cricket du monde en Inde, d'une capacité de 132.000 places, le cricket rassemble déjà les gens en masse.

En édition un peu plus petite, il sera possible d'assister au premier match à domicile de notre équipe de cricket de la nouvelle saison, le 23 avril 2023, sur le terrain d'UNISPORT, Paul-Ehrlich-Straße 28. Haroon et son équipe se réjouissent de la présence de tous les spectateurs* et répondront certainement volontiers aux questions encore ouvertes sur le sport ou l'entraînement.

Les autres jours de match à domicile sont les 14.05., 18.05., 28.05., 17.06. et 30.07.

La saison se terminera par le dernier match à l'extérieur le 06.08.

Ceux qui souhaitent s'informer en ligne ou entrer en contact avec les garçons peuvent également le faire via la page Facebook suivante : https://www.facebook.com/groups/124376797591574/about/.

Nous remercions Haroon pour cet entretien intéressant et informatif et souhaitons à l'équipe beaucoup de succès en 1ère Bundesliga !

Texte de l'article : Lisa Welker

Photos : Haroon Mahmood